Ils
sont tout sourire avec leurs cheveux longs, leurs barbes et leurs
sacs à dos à poser pour la caméra de Werner Herzog. Ils
s'appellent Hans et Reinhold, ce sont deux alpinistes du Tyrol, ils
dépensent en 1984 tout leur argent pour grimper, l'un à la suite de
l'autre, deux montagnes de l'Himalayah, les Gasherbrum qui culminent
à 8000 mètres d'altitude. Un projet délirant et jamais entrepris.
Werner Herzog dans son commentaire en voix off estime que cette
ascension est une pure folie, mais cette folie le réjouit tout
particulièrement, elle inspirera son long métrage suivant, sorti en
1987, Cerro Torre.
Ce
sont d'abord les préparatifs qui accaparent les deux amis. Il faut
trouver des porteurs dans cette région du Pakistan qu'ils
connaissent déjà. Reinhold a déjà grimpé l'un des deux
Gasherbrum. Ils retrouvent Razi Ali, leur cuisinier, qui va se
charger de trouver des hommes qui feront, à pied, les 150 km qui
relient le village du pied des montagne. Un parcours abrupt et
ravineux ponctué de pauses où Hans et Reinhold se baignent dans les
sources chaudes avant de se lancer, en duo, dans les glaciers et
neiges éternelles. Ils sourient encore, répondent aux questions
inquisitrices du cinéaste qu'il assène sur son habituel ton
monocorde.
Les
porteurs sont morts de trouille pour eux, les prières à Allah
devraient aider Hans et Reinhold. Ce dernier craque devant la caméra
la veille du départ en duo. Herzog lui a demandé comment il a
annoncé la mort en montagne de son frère à sa mère. Il veut quand
même partir y compris quand il croise deux alpinistes espagnols qui
ont échoué dans l'ascension. Le cinéaste n'accompagne pas Hans et
Reinhold dans leur montée, ils ont une caméra pour filmer. Mais le
suspense est artificiellement maintenu par Herzog après la
déclaration des deux hommes qui ne veulent pas qu'on parte à leur
recherche s'ils ne reviennent pas d'ici quinze jours.
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