Bienvenue
dans le quartier des prostituées d'Amsterdam. C'est là que la
grande rouquine Greet (Ronnie Bierman) exerce ce métier. Mais pas
derrière une vitrine comme nombre de ses pais, Greet est une
prostituée libérale, comme on dit un médecin libéral. Elle reçoit
chez elle ses clients et leur fournit à la fin de ses services une
facture suivant leurs demandes. Chaque vêtement enlevé : 100
florins. Et si le client est trop rapide, comme celui que Greet
reçoit en début de film, en mode éjaculation précoce parce qu'il
a passé des mois sans présence féminine, le tarif est le même.
L'appartement
de Greet est l'un des plus kitsch qui puisse exister. On imagine que
le décorateur s'en est donné à cœur joie pour mettre en place ce
lit à baldaquin, ces abats-jours des toutes les formes et cette
moquette blanche sur laquelle des nombreux fauteuils prennent place.
Greet aime aussi s'habiller de couleurs très vives, manteau vert ou
violet pétant, robe rose ou blanche à paillettes. Avec sa coiffure
rousse en choucroute, elle ne passe jamais inaperçue dans les
magasins où elle va acheter les accessoires pour ses clients les
plus frivoles.
Parfois,
Greet travaille en duo avec Nel (Sylvia de Leur), sa voisine du
dessus. Nel est une petite bonne femme un peu boulotte, pas vraiment
à l'aise avec l'exercice de la profession de prostituée. Elle se
fait railler par les collègues quand elles sortent le soir harponner
des clients. Nel est surtout encombrée par son fiancé Jacques
(Jules Hamel), qui lui pique tout le pognon qu'elle met si
difficilement à gagner. Greet lui conseille souvent de quitter
Jacques, surtout quand celui-ci se met à lui taper dessus dans des
disputes homériques où les poissons empaillés du fiancé volent
dans l'appartement.
Les
deux amies, solidaires et complices, cherchent le grand amour. Nel
décide de passer une petite annonce pour remplacer Jacques. Mais
finalement, le bonhomme ne lui plaît pas et elle va rencontrer par
hasard un marchand ambulant et s'installer à Eindhoven. Elle ne lui
dira jamais qu'elle fût prostituée. Greet va faire la connaissance
de Piet (Piet Römer), un gars gentil et doux qui deviendra son amant
régulier, mais qui a des goûts bien différentes de ceux de Greet
(hilarante scène du concert lyrique que ruine Greet) et surtout il
est marié et ne compte pas divorcer.
Pour
son premier long-métrage, Paul Verhoeven choisit le ton de la
comédie burlesque mâtinée de mélancolie. Business is business
(titre français incertain, le titre néerlandais Wat zien ik
veut dire Que vois-je) est souvent très drôle et tendre avec ses
personnages. Il dépeint des clients tous plus étranges les uns que
les autres. On pense parfois à Belle de jour de Luis Buñuel,
tourné 5 ans plus tôt, avec ces clients foutraques. Un amateur de
fessées, un cancre impénitent ou un amateur de poules. L'un des
films de Paul Verhoeven que je préfère.
Capture
d'écran effectuées à partir du DVD édité par Metropolitan en
2004.
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