La
première moitié de Charlot usurier dépeint la boutique de
préteur sur gages et ses quatre lieux. Dehors, Charlot astique la
vitrine tout en haut d'une échelle, exercice d'acrobatie où il
manque tomber à chaque coup de chiffon, d'autant qu'un de ses
collègues lui cherche des noises. Faut dire qu'il avait été
embarqué dans l'échelle et ne pouvait pas en sortir. Un gros
policeman viendra les gronder pour troubles à l'ordre public. Dans
la pièce du fond, Edna Purviance s'occupe de la cuisine. Cela vaudra
une bataille, non pas de tartes à la crème, mais de pâte à tarte
que les trois personnages (Charlot, l'autre employé et le patron)
s'envoient à la figure. Dans l'arrière boutique, les deux employés
vaquent à leur occupation. Charlot pose son chapeau dans une cage
d'oiseau et sa canne dans un saxophone. Faut bien que les objets
servent à quelque chose. Puis il époussette, mais son plumeau crée
plus de poussières qu'il n'en enlève. Le plumeau se désintègre
dans le ventilateur, ce qui crée une dispute avec l'autre employé
chargé de l'inventaire.
Enfin,
il y a la boutique elle-même où les clients viennent apporter leurs
objets contre quelques dollars. C'est Charlot qui les reçoit.
Premier client, un homme qui vient vendre l'alliance de sa femme avec
force sanglots. Charlot lui en donne pour 5$ mais n'a qu'un billet de
10. Pas dégonflé, le pleurnichard sort une liasse de billets pour
rendre la monnaie. Ensuite, un homme vient mettre en gage un réveil.
Charlot l'ausculte comme le ferait un médecin avec un malade. Enfin,
il le démonte entièrement pour finalement le refuser car il est en
pièces détachées. Ensuite, une dame vient vendre ses poissons
rouges. Enfin, un voleur arrive. Après avoir tenté de voler la
caisse sous les yeux d'Edna, il s'incruste dans l'arrière boutique
feignant de s'intéresser aux bijoux. Il compte profiter des disputes
incessantes entre Charlot et son patron, qui menace de le virer
devant ses gaffes plus grosses au fur et à mesure du film.
Evidemment, c'est Charlot qui empêchera l'escroc de voler le stock
de bijoux. Charlot usurier est sorti le 2 octobre 1916.
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