Il était une fois en Chine V, Dr. Wong et les pirates (Tsui Hark, 1994)

A Canton, une bande de pirates fait du chantage à un marchand de riz qui ne peut envoyer sa livraison à Hong Kong. Les pirates coupent les doigts de leurs victimes et le marchand en reçoit toute une boîte. Justement, Wong Fei-hung (Chiu Man-cheuk), ses disciples, son père et May sont dans le coin. Les hommes du marchand les prennent pour les pirates mais Wong Fei-hung va accepter d’aider à chasser les pirates et à éradiquer ce mal. Les marchands connaissent les faits de Wong Fei-hung et applaudissent quand ils se rendent compte qu’ils sont face à des héros. Sauf le pauvre Leung Fun (Max Mok) qui ne reçoit aucune ovation à l'inverse de Piet-Bot (Hung Yan-yan).

La bande de Wong Fei-hung va retrouver très vite Tante Yee (Rosamund Kwan), qui fait son retour dans l’histoire et permettre au film de renouer avec le flirt amoureux qu’elle entretenait avec le maître. Mais la donne a changé puisque May est encore là. La jalousie sera désormais entre les deux femmes qui se disputeront les charmes de Fei-hung. Mais le trio va se déplacer vers la quartet amoureux puisque Fu est toujours amoureux de Tante Yee. On retrouve aussi les personnages du boucher et du bigleux aux grandes dents pour encore plus de comédie loufoque au milieu des combats.

Le pays dans lequel nos héros arrivent est une zone dévastée. La population a fui ou s’enferme chez elle. La police n’est plus payée et refuse d’arrêter les pirates de peur des représailles. Tsui Hark met le doigt sur le chaos qui règne en ce temps-là mais on pense immédiatement à la rétrocession et à la peur qu’elle a amenée à la population de Hong Kong. Mais passé ce court temps où l’histoire se mêle de la politique de l’époque de la réalisation, le film de pirates reprend ses droits. Il va juste falloir trouver des alliés et apprendre le maniement des armes.

Tsui Hark revient à la réalisation pour ce cinquième épisode de Il était une fois en Chine et retrouve sa grande forme pour une comédie d’action où les gags fusent. Ainsi Leung Fun et le Boucher (Kent Cheng) se disputent en imitant le chat et le chien. La joyeuse troupe va se faire passer pour une autre bande de pirates et ainsi infiltrer les vrais pirates. Chacun menace de se faire prendre à cause des maladresses tandis que Wong Fei-hung se fait séduire par la copine du chef des pirates. Mais tel est pris qui croyait prendre. Les pièges seront légion pour notre plus grand plaisir.

Dans Dr. Wong et les pirates, Tsui Hark aborde le pur film d’aventures dans la tradition américaine avec trésor, cachettes secrètes et trahisons. Les deux films sont surtout l’occasion d’être une suite quasi ininterrompue de combats aériens qui défient les lois de l’attraction sans se soucier du moindre réalisme. Wong Fei-hung en oublierait presque sa légendaire sagesse. D’une certaine manière, seul le nom du personnage demeure. Le reste n’est qu’aventures rocambolesques, certes distrayantes mais strictement commerciales, histoire de mettre à profit la franchise lancée par Tsui Hark.