Monnaie de singe (Norman McLeod, 1931)

Unis comme les quatre doigts de la main, les Marx Brothers sont passagers clandestins dans un navire qui se rend aux Etats-Unis. Ils sont dans des tonneaux de hareng. Zeppo chante une ritournelle, Groucho se lave les dents, Harpo s'admire dans le couvercle du tonneau en se recoiffant avec une brosse et Chico se fait les ongles, comme si le quatuor venait de se réveiller dans une cabine classique du bateau. Pendant ce temps, le capitaine et des marins fouillent de fond en comble la cale pour trouver les clandestins qui soulèvent les couvercles pour s'enfuir à toute jambe sur le pont du navire.

Monnaie de singe n'a aucun scénario si ce n'est d'échapper au capitaine tant qu'ils sont sur le bateau. Ils courent dans tous les sens mais s'interrompent brusquement pour jouer du saxophone avant de reprendre la course poursuite. Au diable la moindre vraisemblance ! Les quatre frères se contente de perturber le voyage. Groucho et Chico pénètrent ainsi dans la cabine du capitaine et appelle la cuisine pour se faire servir deux repas, sous les moqueries qu'il professe au capitaine. Le rôle de Zeppo se cantonne à être le joli cœur. Harpo se cache dans un spectacle pour enfants où son visage se transforme en marionnette et bastonne le capitaine.

Harpo usurpe la place du coiffeur barbier et coupe la moustache d'un officier. Avec des ciseaux, il taille d'un côté puis taille de l'autre côté qui se retrouve plus court et revient au premier côté jusqu'à ce qu'il ne reste plus rien. Quand il s'agit de quitter le bateau sans se faire arrêter par la police, les frères veulent se faire passer pour Maurice Chevalier. Ils ont trouvé leur passeport. Harpo met le bazar dans les papiers des douanes puis se met à chanter « You brought a new kind of love to me ». Harpo aurait-il donc une voix ? Non, car il a mis dans son dos un gramophone dont le disque est rayé. Ils quitteront ensuite le bateau en fanfare (d'une ambulance).

Enfin sur terre, les quatre frères sont embringués dans une histoire de gangsters et d'enlèvement. Groucho drague Lucille (Thelma Todd), une vamp épouse du gangster Briggs qui veut kidnapper Mary (Ruth Hall), la fille d'un de ses anciens associés. Groucho danse le chacha avec elle et imite le matou. Mary est devenue la petite amie de Zeppo. Il faut noter l'absence dans Monnaie de singe de Margaret Drumont. Le clou du film est lors d'une soirée mondaine évidemment perturbée par Chico qui se met au piano et Harpo qui joue de la harpe pour faire taire une cantatrice. Le finale a lieu dans une grange que les quatre frères mettent à sac.