La Folle journée de Ferris Bueller (John Hughes, 1986)

Le 11 juin 1986, la bonne bouille de Ferris Bueller débarquait sur les écrans américains et changeait la face du film de teenagers. Matthew Broderick était alors surtout connu pour Wargames, film sur les débuts de l'ordinateur. Et ça tombe bien, les parents de Ferris Bueller ont offert à leur fiston un ordinateur qui lui permettra de modifier, en le piratant, le logiciel de ses absences au lycée. Sa sœur Jeanie (Jennifer Grey), elle, a eu comme cadeau une voiture. On le voit assez vite, les Fueller font partie de la bonne bourgeoisie bien blanche, qui vivent dans la banlieue huppée de Chicago, la ville natale de John Hughes.

La Folle journée de Ferris Bueller, comme son titre l'indique bien, se déroule sur une seule journée, du matin vers 8 heures quand tout le monde se prépare pour aller au travail et au lycée, jusqu'à 18 heures quand revient le père à la maison. Ferris a décidé de simuler la maladie. Il a décidé de faire sécher l'école parce qu'il fait très beau. Et il a convaincu son meilleur ami Cameron (Alan Ruck) et sa petite amie Sloane (Mia Sara) de le suivre dans cette folle journée. Et pour convaincre les parents, quoi de mieux que de faire croire que tout va bien, mais dans un râle quasi funeste, le tout sous les yeux de la sœur qui a bien compris le petit manège.

Un an et demi plus tôt, Breakfast Club se déroulait entièrement dans une salle de colle avec cinq lycéens. Cette fois, Ferris Bueller ne mettra même pas les pieds au lycée. Quand le prof d'économie fait l'appel, seule sa chaise vide est cadrée. Quand il vient chercher Sloane déguisé comme le père de cette dernière, il reste éloigné de l'entrée. Les longues discussions, dialogues et échanges de Breakfast Club traçaient la carte du lycéen américain, cette fois notre héros s'adresse directement au spectateur, en fait son complice, le regarde droit dans les yeux pour lui prodiguer de solides conseils pour faire l'école buissonnière.

Ce qui traverse le film est que Ferris Bueller n'est pas encore un adulte, mais plus vraiment en enfant. Certes, il truande ses parents, leur ment pour rester chez lui, comme le ferait un gamin. Certes, sous la douche, il fait des jeux puérils, se faire une crête avec le shampooing, chanter avec le pommeau de douche. Juste après, il cause politique, évoque tous ces mouvements en -isme, il parle de la fac dans laquelle il va entrer après l'été et conçoit que c'est la fin de son amitié avec Cameron, il troque sa chemise à fleurs pour un costume cravate. Ferris, sans se soucier de raccord, change de fringues à chaque plan.

Pour Ferris, le summum du passage à l'âge adulte, dans cette journée de loisirs, c'est de conduire la Ferrari du papa de Cameron. Présentée comme dans une pub au son de la musique de « Oh Yeah » du groupe Yello, la voiture de sport va servir de locomotive au récit. Et d'abord, elle va servir à convaincre Cameron, toujours malade – et c'est ainsi qu'il se sent le mieux – à accepter de quitter son lit pour se rendre à Chicago, dans la grande ville après ce détour au lycée pour récupérer Sloane qui feint que sa grand-mère est morte. C'est parti pour faire les 400 coups.

Ferris conduit, Sloane est à côté de lui Cameron à l'arrière avec son maillot de baseball rouge. Chacun sa casquette vissée, direction la grande ville. La banlieue chic et les petites maisons, c'est le lieu de leur adolescence, les deux gars et la fille vont grandir en se promenant dans Chicago avec ses grands buildings. John Hughes filme sa ville avec joie et passion, plans aériens sur les immeubles avant de se poser pour s'en imprégner de l'esprit. Dans les commentaires audio du DVD, le cinéaste regrette d'avoir été forcé de tourner certains plans à Los Angeles.

La beauté de La Folle journée de Ferris Bueller tient à la liberté avec laquelle John Hughes passe d'un quartier à l'autre, sans se soucier de transitions, ni même de raccords entre les séquences. Le parcours des trois amis va d'un restaurant chicos à un match de baseball où Ferris récupère une balle se prolonge avec la visite au musée de Chicago et continue avec la German Day Parade où Ferris, sur un char, chante deux chansons, dont « Twist and Shout », version Beatles, entraînant tout le quartier des affaires avec lui. Les notions de temps comme de distance sont abolies pour atteindre la fable.

Pendant ce temps, les deux ennemis de Ferris sont sur le pied de guerre. D'un côté sa sœur Jeanie qui se lamente de la popularité de son frère. Ferris devient l'objet d'une vaste campagne de solidarité, ses camarades sont persuadés qu'il a besoin d'un rein. Une collecte est lancée, partout les appels sont visibles : dans le journal que lit le père, sur les panneaux lumineux du stade, sur le château d'eau du quartier des Bueller. Seule Jeanie n'est pas dupe de l'escroquerie qui dépasse l'entendement.

L'autre ennemi n'est autre que Monsieur Rooney (Jeffrey Jones), le proviseur du lycée qui cherche à éliminer Ferris. Souverain au lycée où sa secrétaire Grace (Edie McGlurg) est la seule à le trouver compétent, Rooney va s'aventurer hors du périmètre scolaire. Les malheurs ne vont pas tarder à s'abattre sur le proviseur dès qu'il quitte son royaume, quand il s'aventure chez les Bueller, d'abord la boue du tuyau d'arrosage, puis le chien qui le poursuit, enfin le sale coup de pied que lui donne Jeanie quand elle le croise dans sa propre maison.

Le mensonge, la tromperie et l'usurpation sont les clés de l'humour sur lequel repose La Folle journée de Ferris Bueller. L'imbrication des quiproquos (Ronney et Jeanie, le père, le garagiste parti faire un tour en Ferrari) est d'une clarté euphorisante. La limpidité du passage d'un lieu à un autre, donc d'un tour comique à un autre (et je ris toujours autant devant le film) se produit par une augmentation du suspense (léger, tout de même, on n'est pas dans un thriller) pour Ferris de se faire prendre à son propre piège par son père, sa sœur ou son proviseur.

La variété de ton est la force du film, ce qui fait qu'il est encore indispensable 30 ans plus tard. La séquence de la visite du musée de Chicago est sans doute la plus personnelle du cinéma de John Hughes. Cameron, tout à sa déprime chronique, regarde les enfants des tableaux et réciproquement. Ce personnage qui n'est pas encore adulte se rend compte qu'il n'a jamais été enfant. Seul l'art peut lui dire cela, seule la destruction de la Ferrari peut lui faire passer sa déprime. Ferris Bueller pensait seulement s'offrir une journée buissonnière, il a libéré son meilleur ami.

Merci à Thomas pour la relecture...