Outre
les courts muets burlesque de Charles Chaplin et les films d'Harold
Lloyd, je regarde de temps en temps des bandes d'Oliver Hardy et Stan
Laurel éditées par MK2 en 2005 et remastérisées par Lobster,
avant que le duo ne se forme officiellement. Parmi ce copieux
coffret, un court-métrage avec Clyde Cook que je ne connaissais pas
(l'imdb le crédite d'un grand nombre de rôle, y compris dans des
films de John Ford). Physiquement, Clyde Cook dans Le Mariage de
Dudule est un gringalet portant une moustache en arc de cercle.
Il ferme la bouche constamment et ouvre grand les yeux, ce qui donne
un effet d'étonnement à son visage. Il fixe régulièrement
l'objectif de la caméra, comme un appel de complicité du spectateur
pour ses malheurs.
Clyde
Cook est le marin Cyril D'Armond dans les intertitres en anglais et
Dudule dans les sous-titres français. Célibataire, il souhaite se
marier et trouve une épouse par correspondance. C'est là que les
malheurs commencent, car la fiancée, une marâtre imposante (Fay
Holderness), un peu hommasse, ne se marie que pour mettre le grappin
sur la solde du marin. Elle vit encore avec son ancien mari (Noah
Young), une brute épaisse avec lequel Cyril va devoir partager le
lit (gags sur la promiscuité sexuelle) mais aussi avec le fiston, un
insupportable gamin qui terrorise le futur époux et la fille, une
pimbêche qui se prend pour une princesse. La marâtre et l'ancien
époux sont complices de l'arnaque, mais pas de chance pour eux,
Dudule est sans le sou.
Une
grande partie du burlesque de Clyde Cook repose sur sa grande
souplesse et sur son art de l'esquive. Lors de son voyage dans le
train, il se glisse dans la veste de son voisin avant de tenter d'en
sortir. Lors de son affrontement avec l'ancien marin, il se
contorsionne pour éviter les coups de poing de l'adversaire. Dans la
scène finale, où Oliver Hardy apparaît, il agrippe à tout ce
qu'il peut sur un échafaudage pour tenter de ne pas tomber et se
fracasser par terre. Chaque fois, son visage impassible ne montre
aucune réaction. Mais, il décide de fuir cette épouvantable
famille à bord de la nacelle d'une montgolfière. Direction, Reno,
capitale du Nevada pour se marier.
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