What price goofy (Leo McCarey, 1925)

Dans les courts-métrages de Charley Chase que j'ai vus récemment, il y a une deuxième star récurrente, le chien Buddy. J'en avais déjà parlé dans Dog shy et The Way of all pants. Buddy est un staffordshire terrier, à ne pas confondre avec le golden retreiver de la série de films des années 1990 Air bud. Buddy est un chien dans What price goofy que Charley Chase récupère au milieu de la rue, alors que des automobiles manquent de l'écrase. Il pense qu'il appartient à une dame qui a peur pour le chien, mais Buddy n'est pas à elle.

Dans la courte présentation en vignettes agrémentées des cartons d'intertitres, l'épouse de Charley est décrite comme une femme jalouse et colérique. Le majordome comme un homme qui aide Charley dans ses ennuis avec elle. Or, dans ce coin de rue, la meilleure amie de madame s'empresse de lui téléphoner, persuadée que Charley la trompe. Elle aime cancaner et en ajoute. Elle affirme que cette femme a offert à Charley un chien. C'est parti pour 25 minutes de quiproquos sur les prétendues infidélités de notre pauvre homme.

Le chien est très taquin et sa passion favorite, dès qu'il a élu domicile chez Charley, est de jouer à rapporter les objets que son maître cache (ce sera aussi l'un des gags du chien de Cette sacrée vérité). Tant que Charley contrôle la situation, ça va, mais dès que ça dérape, il prend peur des réactions de sa femme. C'est qu'un invité est là. Le Professeur Brown est accueilli par le majordome, celui-ci l'installe dans une chambre à l'étage et Brown décide de prendre une douche, histoire d'être en forme au dîner.

Ce que le majordome n'a jamais l'occasion de dire, coupé par ses employeurs, est Brown est une femme. Très vite, sa tunique est dans la gueule du chien. Chaque fois que Charley tente de la dissimuler, le chien revient à la charge manquant de créer un incident. Un cambrioleur passait par là, Charley, naïf comme d'habitude, le fait passer pour Brown pendant le repas. Il s'ensuit d'autres quiproquos dont le plus grossier est la substitution du butin, caché dans un sac, par le corps de Madame Brown évanouie.