Zigoto bûcheron (Larry Semon, 1922)

Oliver Hardy joue le méchant dans Zigoto bûcheron, l'affreux jojo est un contremaître qui mène les bûcherons au fouet, surtout quand il voit, de loin, que le grand patron arrive sur son cheval accompagné de sa fille. Il faut augmenter la cadence à moins que ce ne soit qu'une crise d'autorité pour montrer qui est le chef. Avec sa grosse moustache, Hardy campe un méchant d'opérette loin de ses rôles de mari bafoué dans ses films en solo avant qu'il ne rencontre Stan Laurel (qui lui aussi avait travaillé avec Larry Semon dans quelques épisodes de Zigoto).

Le décor que Larry Semon a choisi pour son film est une exploitation forestière, autant d'occasion de se prendre plein de troncs, de branches et de planches dans la tronche, dans le cul, de cascades à exploiter. Lui-même n'est pas en reste pour les bévues, ainsi quand il s'assoit par mégarde devant une scie mécanique et que sa salopette est coupée laissant apparaître son caleçon. Cela provoque immanquablement l'effroi des deux jeunes femmes du film qui pense apercevoir un satyre. C'est qu'on était fort pudique en 1922.

La bataille entre Oliver Hardy et Larry Semon est justement pour conquérir le cœur des deux femmes, la fille du patron et celle du chef d'équipe. Cette dernière apporte à son père le repas de midi (bien aimable). Hardy s'approche d'elle pour la séduire, demander un bout de pain à partager avec sa lourdeur habituelle, il se fera renvoyer sans ménagement. Oh qu'il est colère ! Il se vengera sur Larry Semon et inversement, le morceau de bravoure est la scène où Larry balance sur tous les personnages de la peinture blanche.

Après une course-poursuite sur les échafaudages où Larry Semon tente d'échapper à Oliver Hardy et à ses sbires, notre héros lunaire trouve refuge chez la fille du patron. Il lui joue la sérénade (ce qui inquiète le toutou de la belle) avant que Hardy ne revienne à la charge. Il veut se venger et piquer l'argent du coffre du patron en répandant de la poudre de TNT. Mais c'est sans compter sur le chien et Larry Semon, les meilleurs amis de la jeune femme. Larry finit par s'enfuir avec elle, jusqu'au sommet d'un sapin que Hardy va scier pour les éliminer.