The Ghost writer (Roman Polanski, 2010)

« Je crois que ça s'est bien passé, il m'a appelé mon vieux » dit-il tout sourire, satisfait de lui. « Il appelle les gens mon vieux quand il ne se rappelle pas du nom » réplique avec sarcasme Amelia Bly (Kim Cattrall) après que le nouveau nègre littéraire (Ewan McGerogr) ait rencontré et discuté pour la première fois avec Adam Lang (Pierce Brosnan). Se rappeler le nom de cet écrivain engagé pour finir les mémoires de cet ancien premier ministre britannique est difficile pour le spectateur de The Ghost writer, il n'est en effet jamais donné.

Ewan McGregor joue ainsi un personnage sans identité, on ne saura seulement qu'il est célibataire, hétéro et a écrit un bouquin à succès pour un magicien. Il se fait embaucher en début de film par un de ses amis (étrange scène au restaurant où l'on mange tout à la fois des soupes asiatiques à la baguette et de la viande rouge à la fourchette). Petit entretien où il convainc facilement l'avocat John Maddox (Jim Belushi) au grand dam de l'éditeur qui lui avait trois minutes plus tôt qu'il ne serait pas l'homme pour cette histoire.

Notre fantôme, ce ghost d'Adam Lang est-il l'homme de notre histoire, de la légende à écrire sur cet homme politique ? Plus que la vie du premier ministre c'est d'abord la mort de l'ancien nègre littéraire qui occupe le ghost. Cet ancien écrivain a lui un nom, prononcé de multiples fois, Mike McAra. Tout le monde parle constamment de lui. Ses vêtements occupent encore les armoires de la chambre, désormais habitée par le ghost, sa voiture de fonction contient encore l'itinéraire GPS emprunté plus tôt et surtout, ce manuscrit de 624 pages.

La mission du nouvel écrivain est de reprendre le texte. La première lecture est épouvantable, ce qu'on appelle un écrit académique, bourré de faits mais sans style. Adam Lang adore et Ruth (Olivia Williams), son épouse est là, dans un coin à surveiller l'écrivain. Il voudrait appuyer sur elle, elle clame qu'elle n'est pour rien dans la carrière de son mari, elle préfère restée effacée. D'autant qu'elle a quelques reproches à lui faire, en premier lieu, sa maîtresse, Amelia toujours à le suivre. La brune envoie des piques à la blonde.

L'enjeu du film a lieu dans une maison perdue sur une île au large de l'état du Maine. De Londres, d'où l'écrivain est parti, il faut prendre deux avions, un ferry, une voiture pour y accéder. Il faut montrer patte blanche pour rentrer dans la propriété. Le manuscrit est planqué dans un coffre, il ne doit pas sortir de cette espèce de bunker sur lequel les vents soufflent, la pluie s'abat. Un étrange couple asiatique travaille là, peu loquace, la femme sert à manger et l'homme balaie des feuilles d'arbre qui ne cessent de revenir.

Ce palimpseste que l'écrivain doit écrire va se transformer en enquête quand Adam Lang est accusé de crimes de guerre. L'homme au sourire emphatique peut passer à la colère en une seconde. Il faut gratter sous le vernis, sous les différentes personnalités qui cohabitent dans cette maison. Cet écrivain sans identité, ce ghost qui fourre son nez partout, qui tente de tout voir, c'est la simple image du spectateur qui jouit de cette histoire avec ses circonvolutions, ces révélations qui pourraient paraître grossière mais qui font de The Ghost writer un film parfait.

Rio Grande (John Ford, 1950)

J'ai découvert le far West par la bande-dessinée quand j'étais enfant, avec Lucky Luke évidemment. Je n'ai vu les westerns de John Ford que ces dix dernières années et je me suis rendu compte des nombreux hommages de René Gosciny (qui écrivait les scénarios de Lucky Luke) avec les films de Ford. Canyon Apache a des éléments du Massacre de Fort Apache et Le 20ème de Cavalerie est inspiré de Rio Grande, un père chef de cavalerie qui traite son fils, engagé sous son commandement, non pas comme son rejeton mais comme une simple recrue.

Le père est le Lieutenant Colonel Kirby Yorke (John Wayne) en poste près de la frontière mexicaine. Il attendait 180 recrues, il lui en été envoyé 18. Alors qui consulte ses officiers, le Major Quincannon (Victor McLaglen, il reprend son personnage alcoolique de La Charge héroïque) faire l'appel des bleus-bites, il entend le nome de Yorke. Son fils Jeff (Claude Jarman Jr) fait partie des recrues. Le gamin s'est fait virer de West Point pour nullité en mathématiques (dit-on). Le père ne l'avait pas vu depuis 15 ans.

Jeff est un jeune adulte bien frêle. Il doit faire ses preuves. Quincannon défie les recrues de monter les chevaux à la romaine. Si Tyree (Ben Johnson) et Boone (Harry Carey Jr) y parviennent, Jeff se casse la gueule. Un des soldats estime que Jeff est un fils à papa. Ils vont se battre (loin des yeux du père). Finalement Jeff deviendra, grâce à son cran, à se faire accepter. Avec Boone et Tyree, ils chanteront ensemble. Rio Grande est aussi un film musical avec quatre chansons romantiques interprétées par le groupe Sons of the pionniers.

Les deux premières bobines de Rio Grande sont consacrées à la famille Yorke, une vraie réunion de famille. 20 minutes après le fils, c'est la mère Kathleen (Maureen O'Hara) qui arrive dans le fort. Elle se présente comme la mère du soldat Yorke, et sûrement pas comme l'épouse du Colonel. Elle est accueillie un peu froidement et Kirby lui laisse sa tente, il va dormir dans une roulotte. Kathleen. Ce n'est pas franchement la famille la plus harmonieuse de l'ouest américain, et tous ces troubles vont alimenter ce début de récit.

Rien n'est plus difficile que filmer un feu. John Ford ne filme pas le flash-back qui initie la colère de Kathleen contre Kirby, 15 ans plus tôt, pendant la Guerre de Sécession. Sur ordre d'un général, Kirby et Quincannon ont incendié la plantation et les récoltes de Kathleen. Elle ne lui a jamais pardonné. Elle ne lui a jamais reparlé depuis 15 ans. Elle ne l'a jamais vu depuis 15 ans. Dans le fort, chaque fois qu'elle croise Quincannon, elle le traite d'incendiaire, sans qu'il ne comprenne le sens du mot, il le demandera au docteur.

C'est par le feu qu'est détruit le stock de foin de chevaux, c'est par le feu que s'échappent les chevaux du fort. Ce sont les Indiens qui viennent mettre le feu pour délivrer leurs camarades prisonniers. Cette fois John Ford filme ce feu et ses conséquences. L'un des Navajos qui s'est engagé dans l'armée constate que plusieurs tribus se sont unies pour attaquer le fort. Chaque fois, ils s'enfuient de l'autre côté du Rio Grande, rivière qui fait la frontière avec le Mexique et Yorke et ses hommes ne peuvent pas traverser la frontière.

La deuxième moitié part sur deux pistes de récit. La première suit à la trace des Indiens qui ont enlevés tous les enfants du fort. Ils sont dans une église au Mexique. Yorke et ses hommes, alertés par Jeff qui se comporte désormais en parfait héros, décident malgré la frontière d'aller les délivrer. Les méchants Indiens sont battu et pour la plupart massacrés, ce qui a longtemps fait que Rio Grande, plus que Le Massacre de Fort Apache et La Charge héroïque a été considéré comme un film anti Indien.

La deuxième piste concerne Tyree. Ben Johnson incarnait un personnage portant le même nom dans Le Massacre de Fort Apache, il était le plus proche soldat de John Wayne. Ici, il est recherché par un shérif. Mais Kirby Yorke n'entend pas laisser son fidèle et courageux Tyree se laisser arrêter, d'autant qu'il sait choisir les meilleurs chevaux pour s'enfuir afin d'échapper à la justice. Et de sauver non seulement les enfants, mais aussi Jeff et son père. Dans une émouvante épanadiplose, Kathleen attend le retour de la cavalerie comme d'autres femmes le faisaient en début de film.